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Gasolina
sin plomo
17/09/2005
Mecánico en la red, Al Volante
Publicación mensual de El Nacional
En
esta columna queremos responder a algunas de las preguntas que con mayor
frecuencia y últimamente hemos recibido en www.mimecanico.com.ve
¿El
motor de mi vehículo es adecuado para usar gasolina sin plomo (GSP)?
Como mencionamos en un artículo pasado, los motores de los automóviles
desde los años 70, ya estaban diseñados para usar GSP. ¿Recuerdan
la leyenda en el indicador de nivel de gasolina y en las tapas del tanque
de gasolina de aquellos modelos, allí decía: Unleaded
fuel only que significa "gasolina sin plomo solamente".
Por lo tanto, los motores posteriores a esos años eran para usar
con GSP. Lo que sí es especial en
los vehículos diseñados para usar gasolina sin plomo es
el sistema de escape, el cual consta de un convertidor catalítico.
Esta es una pieza parecida a un silenciador, que posee un elemento interno
llamado catalizador, el cual hace que los gases de escape reaccionen,
transformando así los gases tóxicos producidos por la combustión
de la gasolina sin plomo en gases menos perjudiciales para la salud y
el ambiente. De manera que el problema no es con los motores, sino con
las personas expuestas a concentraciones peligrosas de estos gases emitidos
por motores de los automóviles que no tienen convertidor catalítico
(C.C.) al utilizar GSP.
No pretendo alarmar a los lectores, en vista de que hoy en día
esas mismas personas están expuestas a concentraciones perjudiciales
para su salud por los gases de escape de los motores que utilizan gasolina
con plomo ¡Esta se había eliminado en casi todos los países
del mundo por sus efectos nocivos para la salud y el ambiente!
¿Le
puedo colocar un C.C. a mi carro que tiene carburador?
No es práctico. Además del alto costo de este elemento,
el C.C. es muy sensible a la gasolina por
lo cual sólo aquellos motores cuyo carburador esté muy bien
graduado pudieran utilizarlo sin problema. Lo anterior es crítico:
cuando el motor presenta alguna falla, ocasionando que la gasolina sin
quemar llegue al convertidor catalítico, el catalizador del convertidor
reacciona elevando la temperatura de éste, lo cual es un peligro.
A los automóviles equipados con sistemas de inyección electrónica
sí se les puede instalar un C.C. porque
el sistema electrónico controla exactamente la cantidad de gasolina
que inyecta a los cilindros y monitorea su funcionamiento constantemente.
Cuando ocurre alguna falla como la descrita anteriormente, se prende una
luz de advertencia Check engine color rojo,
o un pequeño símbolo de un motor, color amarillo en el tablero,
que alerta al conductor cuando puede estar ocurriendo este tipo de falla.
Y digo puede estar ocurriendo, pues la luz de advertencia también
alerta sobre otro tipo de fallas como un sensor desconectado o defectuoso,
por lo cual es importante hacerle un diagnóstico a los vehículos
que usan C.C. cuando el sistema enciende
la señal de advertencia.
En
las ciudades, con un alto volumen de automóviles, de otros países,
exigen el buen funcionamiento de los motores para minimizar los efectos
de la contaminación de los gases de escape y para evitar el desperdicio
de combustible por motores en mal estado. Esto se logra mediante la revisión
de emisiones, las cuales se conectan a un equipo al tubo de escape y así
se analizan los gases y determina si este vehículo cumple con los
estándares ambientales, que es un requisito obligatorio para permitir
la circulación de estos.
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